Interview: een camera-store-eye view van de camera-industrie: Digital Photography Review

Vooral als het gaat om het kopen van een persoonlijk handgereedschap zoals een camera, zijn er enkele dingen die je gewoon niet kunt leren door online te winkelen. Daarom waagden we ons onlangs in de lokale camerawinkel van DPReview, Glazers camera in South Lake Union, Seattle, voor een hands-on perspectief op waar de energie zich bevindt in de huidige markt, althans in Noord-Amerika. Glazer’s is een hoofdbestanddeel van de fotografiegemeenschap in Seattle, organiseert evenementen en lessen en heeft een breed scala aan uitrusting; je vindt hier elk groot merk vertegenwoordigd, zelfs Leica.

Tijdens ons bezoek gingen we zitten met de verkoopmanager van Glazer, Mike Estes, om te vragen naar de stand van zaken in de branche, gezien vanaf de frontlinie – door de mensen achter de toonbank in een eerlijke persoonlijke camerawinkel.

Vraag: Wat is er momenteel aan de hand in de camerawinkelwereld?

We zien dus veel mensen overstappen van de DSLR-markt naar de spiegelloze markt om de nieuwste apparatuur te krijgen. We zien ook veel mensen merken springen. Ze komen binnen met hun DSLR-apparatuur en willen naar een nieuw merk.

Het meeste daarvan is echt gericht op hun onderzoek. En wanneer ze de winkel binnenkomen, hebben ze een vrij goed idee van waar ze willen landen, maar we kunnen een beetje helpen op basis van wat ze uit de nieuwe apparatuur willen halen.

[Our sales are mainly shared] tussen de drie majors, Sony en Nikon en Canon – Fuji[film] is ook een redelijk goede speler bij ons. Sony was al zo lang eigenaar van de markt en nu zien we dat hun marktaandeel min of meer in evenwicht wordt gehouden door Nikon en Canon.

Q: We zien een branchetrend waarbij merken zeggen dat ze zich richten op makers van inhoud en naar buiten komen met vlogcamera’s. Brengt dat echt mensen naar de winkel om deze modellen te bekijken?

Een beetje, maar het is interessant. We zien veel van dat soort schutters die hogerop willen komen, niet [buying] de vlogcamera’s op instapniveau die van alles een beetje kunnen. Ze zijn echt op zoek naar een duurder model, althans de mensen die naar onze winkel komen.

Volgens Mike Estes zijn hybride camera’s aantrekkelijk voor het winkelend publiek van Glazer.

Q: Doe camerakopers de laatste tijd geef om video of stills meer?

We zien dat onderscheid [balance out] waar veel mensen die nu binnenkomen beide willen doen. En ze hebben echt één tool nodig; ze willen geen twee dingen kopen. Ze willen iets waarmee ze voor een dubbeltje kunnen switchen en beginnen met het maken van video of switchen en beginnen met het maken van foto’s. Dus de hybride camera’s zijn erg, erg populair geweest.

Q: Ongeveer tien jaar geleden waren de bestverkochte camera’s de goedkoopste dual-lens DSLR-kits, waarbij de gebruiker nooit meer een andere lens zou kopen. Hoe ziet het er nu voor jou uit?

Veel van wat we verkopen zijn kits met één lens of alleen body. Mensen willen upgraden van de standaard tweede-lenskit en echt hun eigen tweede lens kiezen. We hebben de afgelopen zes maanden het geluk gehad om een ​​aantal nieuwe camera’s te zien uitkomen met echt, echt hoogwaardige basislenzen. Wat we normaal gesproken de kitlens zouden noemen, wat een beetje negatief is, zijn een aantal hele mooie lenzen gebleken.

Maar we verkopen alleen ontzettend veel carrosserieën en helpen de koper het vervolgens aan te passen op basis van wat hun behoeften zijn. Mensen houden van de mogelijkheid om de lenzen te proberen [in the store] en kijk wat het echt gaat doen. Mensen die binnenkomen met het maken van opnamen met hun telefoon, begrijpen geen telefoto- of macrolenzen en hoe ze hiervan zouden profiteren. Het is dus een handige manier om ze enthousiast te maken voor andere vormen van fotografie.

Q: Ik weet zeker dat de pandemie erg moeilijk was voor de verkoop in de winkel. Hoe gaat het bij Glazer’s?

Erg goed. We zijn eigenlijk terug bij pre-pandemische cijfers en volumes. Het was een tijdje moeilijk omdat de fabrikanten ons geen product konden bezorgen. Maar onze klanten vonden ons online toen we tijdens het begin van de pandemie een tijdje gesloten waren. We hadden een skeletploeg die voor ze kon zorgen. Maar nu is de productstroom voor het grootste deel echt goed en willen de klanten weer gaan fotograferen en dingen doen.

Q: Zie je kooptrends bij de verschillende leeftijdsgroepen?

Het jongere publiek – onder de dertig – wordt echt, echt naar binnen gedreven door film. We verkopen elke filmcamera die we kunnen bemachtigen. Mensen komen binnen met filmcamera’s en willen advies over hoe ze te gebruiken, en ze kopen film, filters en zo om een ​​filmkit te maken.

Dus dat is heel sterk geweest. En dan is de trend helemaal verdwenen van de compacte point-and-shoots naar de markt voor verwisselbare lenzen. We verkopen een zeer, zeer kleine hoeveelheid compacts. Bridge-camera’s zijn zelfs een beetje uitgestorven. Mid-level camera’s met verwisselbare lenzen zijn volgens mij verreweg het populairst bij mensen, zelfs vanaf twintig jaar en jonger.

Ik zou zeggen dat een klein percentage diehard DSLR-shooters zijn die niet willen veranderen. [But] we zien dat de oudere groep echt kijkt naar het toepassen van de nieuwe technologie om betere foto’s te maken.

Estes zegt dat de X100V, die al een tijdje in bestelling is, veel telefoontjes naar de winkel genereert.

Q: Wat is de enige vraag die je moe bent van klanten te horen?

‘Waar zijn de X100V’s?’ [We get] telefoontjes en e-mails en mensen die zich aanmelden. We hebben een enorme backorder op die camera en mensen bellen elke winkel om hem te vinden en ze zijn gefrustreerd. We zijn echt gefocust op het vinden van alternatieven voor die mensen, omdat die camera zo moeilijk te krijgen is.

Ik bedoel, er zijn mensen die al meer dan een jaar wachten, gewoon wachten en wachten en hopen dat de camera verschijnt. Het is dus als het ware een cultklassieker geworden. Het heeft een enorme aanhang. Ik bedoel, terecht – de camera is geweldig.

Q: Wat kopen klanten op het gebied van camera-accessoires?

statieven. Veel statieven – mensen die nog nooit een statief hebben gebruikt, proberen nu nieuwe soorten fotografie uit waarvoor ze er een nodig hebben. We zien ook veel behoefte aan reisstatieven. Nu reizen weer open is, willen mensen het meenemen. [They want something] om hun uitrusting vast te houden en het is klein, zodat ze zelf in beeld kunnen zijn of lange belichtingen, sterrenlandschappen, dat soort dingen kunnen maken.

Q: Hoe denk je over de toekomst van de camera-industrie?

Het gevoel in de winkel is echt best vrolijk. Ik denk dat we een mooie heropleving zien met spiegelloos. Mensen kopen nieuwe spullen en zijn enthousiast over nieuwe lenzen en accessoires en proberen dingen uit die ze nog niet eerder hebben geprobeerd.

Hartelijk dank aan Mike Estes voor het nemen van de tijd om onze vragen te beantwoorden.